会计信息是按照会计准则或会计制度,反映企业经济活动状况的信息。会计作为一种经济管理活动,其成效一方面取决于会计信息本身是否能够客观、及时、准确地反映经济活动的真实状况,即会计信息本身的质量;另一方面则取决于会计信息能否得到科学合理的运用。错误理解规则和制度、故意利用信息进行误导或是孤立僵化地运用会计信息,都可能会带来较为严重甚至是灾难性的后果。
《财资中国》近日专访了《这就是会计:资本市场的会计逻辑》一书作者饶钢,请他结合在资本市场上的实践,分享对会计和财务管理的深刻感悟。
饶钢,资深董秘CFO,笔名“饶胖”。香港中文大学会计硕士,复旦大学哲学研究生。崇尚理性,热爱哲学。当过工程师,搞过风险投资,做过财务顾问;潜伏企业操作资本运作十余载,故事不少,事故很多。经历过各种朴素的和花式的资本操作,资本路上水坑爬得多了自然成为资本运作“大湿”。
Treasury China:您在书中提到“会计是湿的”,该如何理解?
饶钢:“会计是湿的”主要是指会计的实践属性,我们知道,会计是反映企业商业活动的语言,语言本身没有意义,而语言传递的东西才是语言存在的价值,从这个意义上讲,会计的本质是一个商业活动的信息系统。会计语言是企业现实的抽象、概括和浓缩,我们绝无可能全景式地了解企业。高度抽象的会计信息符合“知识的诅咒”的特点,即抽象过程中抽离了背景,如果在使用会计信息时,不能将其还原为鲜活的企业活动,很容易造成对会计信息的误解。因而,在学习会计过程中,仅仅学习会计的“干货”,也就是会计理论和规则,是不够的,需要在运用中学,在实践中学,会计理论和规则只有和实践结合才有价值。
Treasury China:投资者多数想通过会计三张表来还原企业的“真相”,在您看来,如何正确看待会计信息和会计报告?
饶钢:如上所述,会计信息是高度抽象的理论体系,我们将千变万化的企业活动,抽象成一个维度,即以货币计量会计维度,表现形式是会计三张表以及会计指标,例如收入或者利润,这正是会计的厉害之处,我们可以通过简单信息理解企业、比较企业,从而做出投资决策。同时,任何事物都有两面性。从另一个角度来看,这些高度抽象的会计信息,其实无法直接还原为企业活动本身,主要原因有两个:一方面,会计信息在形成过程中介入了大量的人为判断,这使得会计信息本身不像自然科学那样可逆;另一方面,会计信息的外部使用者没有掌握其他足够可用的信息来进行这一还原工作。因此,作为还原企业真相的一个维度,会计信息仅仅是企业信息的一部分,还需要使用其他非会计信息,才能拼成完整的企业信息。
Treasury China:判断一家企业是否值得投资,您提到了用会计信息和其他信息对企业活动进行完整拼图,能否分享您的逻辑框架?
饶钢:我的投资分析框架主要有四个维度和一个基础。四个维度包括商业模式、定位、人和历史。所谓的商业模式是指企业利用何种资源向客户提供何种服务或产品,并以此获得独一无二的竞争力;定位即目标企业在商业版图(行业产业链、市场)中的位置;对人的分析主要是对企业家或管理团队行为的关注;历史则是指企业发展的路径。一个基础是指财务会计数据。其中,四个维度是非财务信息。要特别留意的是,四个维度和一个基础的关系是相互印证的,单一维度没有得到其他维度的印证或者证实都是不可靠的。运用的时候记住一个原则:企业分析是从会计数据开始最终又回到会计数据。
Treasury China:企业如何管好现金流?
饶钢:企业运作是从现金开始到现金结束的循环。现金流这个问题是有时代背景的,在过去的几十年里,大多数中国企业一直在走规模扩张的发展道路,获得更多的资金是企业发展的首要问题。现在风向变了,如今很多企业深陷崩盘危机,其主要原因是现金流断了。没有利润,企业短期内不会破产,而现金流管理不善,一旦不能偿还到期债务,就会进入信用崩溃期,最后进入破产阶段。从这个意义上讲,当下企业现金流主要是管理现金流的风险。
Treasury China:未来的财务管理者需要具备哪些能力和素养?
饶钢:
第一种能力:理解工作的意义
从会计的属性上理解,每一位会计专业人士都是德鲁克所说的知识工作者,会计专业人员生产和传递会计信息供给商业世界中的各种主体和利益相关者使用,会计专业人员的工作和会计信息的有效性都依赖于会计信息使用者利用会计信息进行决策的有效性。会计信息只有对使用者有用才会产生价值,此时,会计人员才发挥了价值。
第二种能力:理解商业活动
仅仅理解会计信息本身是不够的,这些信息仅仅是企业经营活动的结果,更需要了解的是形成这些会计信息的原因,以及形成这些会计结果的驱动力,此时,才能解释会计信息,赋予会计信息意义,使这些数字不再仅仅是数字,而是成为使用者的决策依据。如果你能理解商业活动,对于会计信息的研判自然会高人一筹。从另一个角度来说,作为一个会计信息的制造者,只有时刻思考财务数据所代表的企业商业活动,才能成为一个高明的会计。
第三种能力:理解人性
人是企业中唯一不能缺少的要素,资产负债表上所有资产项目都是惰性的,需要由人来组织控制和实施,既然会计报告是反映企业经营活动的情况,而这个情况只能是“能动”的人来操纵,因此,读懂会计报告背后人的想法,是我们理解会计信息的诀窍。我的老师,已故香港中文大学会计教授吴毓武先生,曾经教导:公司财报就是人生活报剧。我的总结是:你看的不是会计报告,你看的是人心。
上述三个基本技能可以说是“道”的层面,是战略意义上的技能;在数据技术、人工智能的时代,各种技术自然也是重要的,这是“术”的层面,不过“术”要在“道”的指引下才不会走错路。如果方向错了,技术越厉害,反而容易偏离正确的道路,练好“道”层面的技能,我们就可以一头扎进技术手段的海洋。
上海国家会计学院院长李扣庆教授在本书推荐序中指出:在资本市场上,会计和会计信息确实十分重要,但会计信息本身有其局限性,离开了数字背后的主体、客体以及产生这些数字的经济活动,数字本身并没有多大意义。只是基于数字来做决策,而不能结合大量关联信息去解读,就有可能犯下严重的错误。
会计是门特殊的语言,有其独特的“词汇”和“语法”,将商业本质包裹在层层数字之中。不读报表,不足以谈商业;不懂会计,不足以做投资。本书采用平实易懂的文字和丰富详实的案例,系统性地将会计语言传授给读者,是新手小白的入门手册,更是会计从业者精进提升的秘籍宝典。
《这就是会计:资本市场的会计逻辑》
饶钢,金源 著
出版:法律出版社
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